Terre del Perugino

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Il terribile Boldrino da Panicale

Boldrino Paneri

Panicale, oltre ad essere la terrazza più bella sul Lago Trasimeno e ad ospitare opere d’arte di gran pregio, è anche il paese d’origine di uno dei capitani di ventura più celebri e, soprattutto, temuti del suo tempo: Boldrino da Panicale.

Boldrino, al secolo Giacomo Paneri, nacque a Panicale nel 1331 da Francesco Paneri e da Lucrezia Ceppotti.

Secondo lo storico Fabbretti aveva una tempra robusta e forme atletiche, e si dice che avesse un’altezza davvero notevole per la sua epoca tra il 195 e i 210 cm, e che questa bastasse a terrorizzare i nemici. Aveva anche uno sguardo severo, prontezza d’animo, coraggio e avidità di gloria.

Dopo l’assassinio del padre avvenuto per mano di sicari e volendo un’immediata vendetta, Boldrino ancora adolescente si recò a Perugia dove si dedicò alla scuola d’armi primeggiando per impegno, vigore e destrezza.

Negli anni successivi si legò ad una compagnia di ventura guidata dall’Acuto (nome italianizzato dell’inglese J. Hawkwood) da cui imparò l’astuzia militare e la spregiudicatezza. Nel 1376, però, il Paneri abbandonò questa compagnia e ne formò una tutta sua, composta da quasi 3000 uomini.

Fu un feroce capitano ed il solo pronunciare il suo nome incuteva terrore nei sui nemici. La sua ferocia gli valse il seguente epitaffio: “Boldrino / fierissimo condottiero / dalla vittoria sempre coronato / fausto agli amici / infausto ai nemici”. L’iscrizione si può leggere tutt’oggi sulla targa commemorativa affissa sulla parete della sua casa in piazza San Michele Arcangelo, a Panicale. Fu uomo prezzolato che si schierava con il miglior offerente, tanto da trovarsi spesso contro una città o un signore che aveva aiutato la volta precedente.

La sua vita fu un susseguirsi di battaglie, scorrerie ma anche riconoscimenti. Una di queste occasioni è raffigurata nel sipario storico del Teatro Caporali di Panciale. Il telone, dipinto dal Piervittori nel 1835, raffigura infatti il Priore di Perugia che dona le chiavi della città a Boldrino per ringraziarlo di averli salvati da una scorreria di Bretoni.

Non solo la sua vita fu eccezionale, ma anche la sua morte. Era il 1391 e Boldrino si trovava nelle Marche a conquistar castelli e territori per conto di papa Bonifacio IX. Al momento di consegnare le terre conquistate, decise di tenere tutto per sè e suo figlio facendo di Castel Ficano (MC) la sua dimora. Mancava solo una cosa: il titolo nobiliare di cui era sprovvisto.

Proprio con il pretesto dell’investitura a Marchese di San Severino, Andrea Tomacelli, fratello del Papa, invitò Boldrino al castello della Rancia, luogo da cui non uscì vivo. Inconsapevole ed inerme, mentre gli veniva offerta l’acqua del benvenuto, Boldrino fu ripetutamente colpito alle spalle da diverse pugnalate e alla fine gli fu anche tagliata la testa. I suoi soldati venuti a sapere dell’omicidio si lasciarono a devastazioni e massacri sulla popolazione locale, fino a quando non gli fu riconsegnato il corpo di Boldrino. La salma fu deposta in un’arca di bella fattura attorno alla quale si strinsero in grande dolore tutti i suoi soldati. Una versione della storia racconta che il corpo Boldrino fu imbalsamato e che venne portato in guerra dalle sue soldatesche per altri tre anni, perchè il solo vederlo da lontano atterriva i suoi nemici.

Boldrino godette di una gran fama, che nel bene e nel male ha attraversato i secoli, rendendolo un personaggio affascinante per grandi e piccini.

Per vedere il sipario storico del Teatro Cesare Caporali di Panicale con le gesta di Boldrino, è possibile prenotare una visita guidata ai seguenti link:

PanicaleTrek

Tra storia e natura

 English translation:Panicale, apart from its great position overlooking the Trasimeno lake and its valuable art masterpieces, is also the birthplace of one of the most notorious warlords of all times: Boldrino from Panicale.

Boldrino, whose real name was Giacomo Paneri, was born in Panicale in 1331 from the marriage of Francesco Paneri and Lucrezia Ceppotti.

According to the art historian Fabbretti he was renowned for his “athletic and strong appearance”. He was very tall for his period, between 1 metre 95 and 2 metres 10 centimetres, that was enough to scare all his enemies. He had a strict look, and was ambitious, brave and greedy. After the murder of his dad, his only wish was to have an immediate revenge; so when he was still a teenager, he decided to move to Perugia, where he learnt how to handle a weapon. He soon excelled in his group for his commitment, his vigour and skills. In the following years he got involved with a group of mercenaries led by l’Acuto (the Italian translation for J. Hawkwood), from whom he learnt to be sly and and irreverent.

He soon left this group in 1376, and formed one of his own, made up of about 3000 men. He was a cruel warlord and his enemies would not even mention his name without having fear. Thanks to his cruelty, he soon gained a reputation for being: “A proud warlord, always victorious, very good towards his friends, very bad towards his enemies”. These words are still visible on his memorial marble plaque that hangs on one of the walls of his house in Piazza San Michele Arcangelo, in Panicale. Like all mercenaries, he defended those who offered him more money, for this reason he sometimes found himself against a city or a lord he had previously already served. His life was a never-ending sequence of battles, raids and public decorations. One of his victories is still visible on the historical curtain of the Theatre Caporali in Panicale. Mariano Piervittori painted the canvas in the year 1835. He depicts the Church Prior of Perugia who delivers the keys of the city to Boldrino, it was a way to show him how grateful he was for having defeated the Bretons and defended the city of Perugia from the invaders.

His life and death are worth a mention. It was in 1391 when Boldrino found himself in the region of Marche trying to conquer castles and lands on behalf of Pope Bonifacio IX. Once he had conquered them, he decided to keep them for himself and his son, so Castel Ficano in the province of Macerata (MC) became his house. Anyway, it never became his official home as he lacked any kind of royal title. The Pope’s brother, Andrea Tomacelli, made him pay for what he had done; with the excuse of the swearing-in ceremony of San Severino Andrea invited Boldrino to the castle of Rancia, the last place where Boldrino had been seen alive. Unaware and unarmed, while sipping some water, Boldrino was stabbed with a dagger and then beheaded. When his soldiers learnt of the fact, they started butchering and devastating the local population, until they managed to get back his corpse. They all gathered in reverence around his dead body. According to the legend, even after his death his soldiers used to take his mummified body to war with them, as he was still able to scare all his enemies. Independently of his good or evil deeds, he has become a fascinating character for both adults and children.

It is possible to reserve a guided tour by clicking on the links here below in order to admire the theatre curtain depicting Boldrino and his military actions:

PanicaleTrek

Panicale between history and nature